Un géotextile perméable peut limiter la remontée de terre dans l’écorce et ralentir certaines herbes. Il n’est cependant pas indispensable dans tous les massifs. Le bon choix dépend du terrain, de la pente et de la manière dont le jardin doit évoluer.
Quand la toile peut être utile
Sur un talus, une toile résistante aide à stabiliser la surface avant d’ajouter une couche d’écorce. Elle peut aussi être pertinente dans une zone peu plantée, difficile à désherber et destinée à rester longtemps sans modification.
Elle apporte surtout trois services :
- elle sépare l’écorce de la terre ;
- elle limite temporairement les levées venant du sol ;
- elle réduit le mélange des matériaux lors de la marche ou du ruissellement.
Choisissez une toile conçue pour l’extérieur et perméable à l’eau. Un film plastique étanche prive le sol d’échanges, retient l’eau à des endroits imprévus et convient mal à un massif vivant.
Quand il vaut mieux s’en passer
Dans un massif régulièrement planté, déplacé ou enrichi en compost, la toile devient vite gênante. Les racines traversent les découpes, la matière organique s’accumule au-dessus et de nouvelles graines finissent par germer dans cette couche.
Sans toile, l’écorce se décompose progressivement au contact du sol. Il devient plus facile d’ajouter du compost, de diviser une vivace ou d’installer une nouvelle plante.
Une préparation soignée suffit souvent :
- retirer les plantes indésirables avec leurs racines ;
- ameublir et égaliser la surface ;
- arroser si le sol est sec ;
- poser une couche de 5 à 7 cm d’écorce.
Consultez le guide Comment mettre de l’écorce de pin ? pour la méthode complète.
Poser une toile correctement
Déroulez-la sur un sol nettoyé et nivelé. Faites chevaucher les lés de 15 à 20 cm afin d’éviter leur ouverture. Fixez les bords et les recouvrements avec des agrafes adaptées au terrain.
Pour planter, réalisez une ouverture en croix juste assez large pour la motte. Rabattez la toile, plantez, puis rapprochez les bords sans serrer le collet. Ne plaquez jamais la toile contre un tronc ou une tige.
Ajoutez ensuite l’écorce en couche régulière. Sur une pente forte, une bordure basse ou des traverses peuvent retenir le matériau : la toile seule n’empêche pas les morceaux de glisser.
Les limites à connaître
La toile ne supprime pas tout entretien. Des feuilles et poussières forment progressivement un nouveau support au-dessus, où des graines peuvent germer. Les racines traçantes peuvent aussi passer par les joints et les découpes.
Inspectez le massif chaque année. Arrachez les jeunes herbes avant leur enracinement et complétez l’écorce lorsque la toile redevient visible.
Pour estimer la quantité nécessaire, utilisez le calcul de volume d’écorce plutôt que de réduire l’épaisseur pour économiser quelques sacs.
L’alternative sans matière synthétique
Sur une surface plane, du carton brun non imprimé et débarrassé de ses rubans peut servir de barrière temporaire sous une couche organique. Il se dégrade et laisse ensuite le sol accessible. Cette solution n’est pas adaptée à tous les talus ni aux zones très humides, mais elle évite une toile durable dans un massif appelé à évoluer.